Depois de alguns anos, o Twitter relançou seu serviço que atesta a legitimidade do usuário. Dessa vez, a plataforma oferece critérios de notabilidade para as categorias de contas de governo, empresas, marcas e organizações, organizações de notícias e jornalistas, entretenimento, esportes e ativistas, organizadores e outros indivíduos influentes. Em meio a todas as categorias incluídas, falta uma que enquadre os cientistas, tão importantes na disseminação do conhecimento, principalmente na pandemia de covid-19, já que representam uma voz confiável contra as fake news.

Em recente publicação na revista Nature, ressalto a importância da inclusão de cientistas nos critérios de notabilidade da plataforma. Fora das categorias elegíveis, eles acabam perdendo sua voz no Twitter. Esse problema ocorre porque a maioria dos cientistas não é conhecida do grande público. Diferentemente de políticos, jornalistas e membros de outras categorias que podem comprovar a carreira (por e-mail oficial, site, notícias etc.), para obter a legitimidade da conta, o cientista só pode obter o selo azul se tiver um engajamento semelhante a um influenciador ou celebridade.

Deixar os cientistas de fora das categorias elegíveis, ainda mais nos tempos em que vivemos, considerando o grande poder e alcance que o Twitter tem (chefes de governo fazem declarações oficiais por meio da plataforma), é um erro, e acredito que isso precisa ser mudado. 

A inclusão nos critérios de notabilidade será relevante para muitos cientistas que usam o Twitter e divulgam suas descobertas, pois pode auxiliar principalmente no combate às fake news, principalmente nos tempos sombrios que vivemos, com tanto ódio pela ciência e pelas vacinas disseminado por grupos extremistas ao redor do mundo. As contas falsas, os disparos de robôs e a quantidade de gente maliciosa que tuíta falsas afirmações sobre ciência silenciam a voz dos cientistas, que pouco alcança o público leigo em geral por não ter o selo de legitimidade nessa mídia social. Isso prejudica muito a validação das informações pela população.

A conta oficial do Twitter, quando questionada sobre a falta de inclusão de outras categorias por alguns cientistas, registra: “Estamos planejando introduzir, ainda neste ano, mais categorias elegíveis à nossa política de verificação, como cientistas, acadêmicos e líderes religiosos. Continuaremos avaliando outras categorias”. Acredito que a inclusão de cientistas nos critérios de notabilidade é muito bem-vinda, pois suas posições oficiais servirão como pontos de referência tão ou mais importantes que as opiniões de outras categorias.